Début juin, tous les élèves de CM2 se sont rendus à L’Aventure du Train, à Andrézieux-Bouthéon.
Notre département est considéré comme le berceau du rail français car c’est ici qu’est née la première ligne de chemin de fer d’Europe continentale.
Lors de leur visite, les élèves ont découvert ce chemin de fer grâce à un parcours immersif. Ils ont voyagé dans le temps, des débuts du rail jusqu’à nos jours. Cette sortie faisait suite à leur visite du musée de la mine car l’histoire de la mine du bassin stéphanois et celle du chemin de fer sont liées. Au XIXe siècle, le bassin minier stéphanois produisait de grandes quantités de charbon. Il fallait alors trouver un moyen rapide pour transporter cette ressource vers d’autres régions. C’est pour cette raison qu’a été construite la première ligne de chemin de fer. Inaugurée en 1827, elle reliait Saint-Étienne à Andrézieux sur une distance d’environ 18 kilomètres. Elle fêtera ses 200 ans en 2027.
À cette époque, les wagons étaient tirés par des chevaux et servaient à transporter le charbon stéphanois jusqu’au port d’Andrézieux. De là, le charbon était chargé sur des «rambertes », qui descendaient la Loire. Cependant, ce mode de transport présentait des contraintes : les rambertes ne pouvaient naviguer qu’à certaines périodes de l’année, lorsque le niveau d’eau était suffisant, et il arrivait qu’elles n’atteignent jamais leur destination. Les élèves ont également appris que les trois premières lignes de chemin de fer créées en France sont nées dans notre région : cette ligne Saint-Étienne–Andrézieux de 1827, puis la ligne Saint-Étienne–Lyon, ouverte entre 1830 et 1833, et la ligne Andrézieux–Roanne, à partir de 1833. Leur vocation était au départ industrielle : elles servaient à transporter le charbon stéphanois. Le transport de voyageurs se développa ensuite. Ce transport des voyageurs n’a pas été simple au début. Beaucoup de personnes avaient peur des trains, car ils étaient rapides pour l’époque et très différents des moyens de déplacement utilisés avant, comme les chevaux ou les diligences. Certaines personnes craignaient le bruit, la vitesse et les risques d’accident. Il a donc fallu du temps pour que les voyageurs fassent confiance au chemin de fer.
La visite s’est terminée par un parcours en extérieur : les élèves ont emprunté un petit train pour se rendre au bord de la Loire et observer les vestiges de l’ancien port. Une visite qui aura permis de faire le lien entre patrimoine minier, révolution industrielle et naissance du chemin de fer.
Un grand merci à notre guide pour son accueil et ses explications ainsi qu’aux parents accompagnateurs.
Les élèves qui avaient pris le bus le matin, sont revenus à pied. Ils ont traversé Saint-Just-Saint-Rambert en longeant la Loire, puis sont passés par l’étang David, où ils ont pique-niqué. Ils sont ensuite repartis le long du canal du Forez avant de regagner Bonson. Bus, train, marche à pied (… manquait le vélo et la nage).
